“Hei, Tifa.” Barret yang meneleponnya, tampak khawatir.
“Hm?”
“Kamu tiba-tiba terdiam. Apa yang merasukimu?"
"Oh maaf. Hanya saja…semua kenangan ini kembali lagi padaku. Sekarang dimana aku?”
“Tentang Midgar yang menjadi sainganmu.”
“Oke, selanjutnya adalah pertemuan yang menentukan dengan Tuanku.”
------------------------------------------||-----------------------------------------
Dia menghabiskan waktunya sendirian, membaca buku, menjahit, dan memasak, tanpa ada orang lain yang bisa diajak bicara kecuali ayahnya. Tak butuh waktu lama bagi Tifa untuk terbiasa dengan kehidupan ini - ia bahkan telah menikmatinya.
Dia tidak pernah tahu dunia bisa begitu damai, yang membuatnya sadar bahwa mungkin inilah yang disukai Cloud. Mungkin dia suka menyendiri dan sendirian tidak membuatnya merasa kesepian, dan siapa yang bilang bahwa dia tidak bahagia? Dia malu dengan pemikiran arogan itu.
Yang dia lakukan hanyalah menolak melakukan hal-hal yang tidak ingin dia lakukan, atau yang menurutnya terlalu menyusahkan. Dibandingkan dengan dia, Tifa justru sebaliknya. Jika dia memiliki kekuatan untuk tidak memedulikan apa yang dipikirkan orang lain, apa semua akan menjadi berbeda? ada banyak kemungkinan yang tak terbatas.
“Tifa,” ayahnya memanggilnya. “Maru hilang lagi. Maukah kamu pergi mencarinya?”
"Apa lagi?"
Jika dibiarkan, dia yakin salah satu tetangga mereka akan memberinya makan, atau dia akan pergi berburu burung atau mangsa kecil lainnya sendirian. Dia bertanya-tanya bagaimana perasaan ayahnya jika dia mengatakan kepadanya, “Jangan khawatir, dia akan kembali dengan sendirinya.” Dia membayangkan ekspresinya berubah. Pemilik seperti apa yang tidak mau keluar mencari kucingnya yang hilang? Apa pendapat para tetangga tentangnya? Dan apakah dia tidak akan menyesal jika sesuatu yang buruk terjadi padanya?
“Maru, kamu dimana?!”
Tidak mudah untuk menjadi seperti Cloud.
Maru sepertinya tidak ada dimanapun di desa, jadi dia memutuskan untuk mencari di dekat pegunungan.
Saat dia berjalan, menatap awan yang melayang di langit, tanpa sadar dirinya sudah berada di Sungai Gunsler. Ada angin sepoi-sepoi yang sejuk. Dia menyadari, sekali lagi, bahwa perhatiannya teralihkan dari pencariannya, jadi dia berbalik untuk pergi… Tapi, karena takut akan terjatuh ke sungai, dia menoleh ke belakang.
"Hah?"
Di antara pemandangan yang familiar, dia melihat sesosok aneh – entah seorang pemuda atau orang tua – berdiri tegak di tengah arus yang deras. Tubuhnya besar, bahu telanjangnya lebar, dan lengannya lebih tebal daripada yang pernah dilihatnya di desanya. Rambutnya berwarna perak pekat dan diikat ke belakang dengan surai panjang. Cloud juga menumbuhkan rambut belakangnya, tapi rambut pria ini jauh lebih panjang darinya.
Pria itu menguatkan dirinya melawan arus agar tidak hanyut. Dia ingat Emilio pernah mengalami kesulitan ini sekali. Penduduk desa harus mengumpulkan semua tali yang bisa mereka temukan, dan mengirimkan perahu untuk menyelamatkannya. Diputuskan saat itu juga bahwa tidak ada anak di bawah sepuluh tahun yang diizinkan berada di dekat Sungai Gunsler tanpa ada orang dewasa yang ikut serta. Pada musim-musim tertentu, bahkan orang dewasa pun kesulitan berdiri di sungai.
Dia teringat gambaran mengerikan saat Emilio berteriak minta tolong.
"Apakah kamu baik-baik saja? Aku akan memanggil seseorang untuk meminta bantuan!”
Setelah itu, Tifa mulai berlari menuju desa.
“Tidak perlu! lihatlah!” Dia mendengar suara pria itu dari sungai.
Tifa menghentikan langkahnya, dan berbalik dan menemukan dia berdiri dengan satu kaki diarahkan keatas. Dia berdiri dengan kaki kirinya, sementara kaki kanannya diluruskan, jari-jari kakinya mencapai di atas kepalanya.
Aliran berlumpur itu terbelah menjadi genangan-genangan saat menghantam kakinya. Bahkan tanpa mencobanya sendiri, dia tahu bahwa postur tubuh itu sulit dipertahankan.
Selanjutnya, saat kaki kanannya tampak seperti hendak turun dengan cepat, dia melompat sangat tinggi hingga mencapai batas dari apa yang bisa Tifa lihat. Ia kemudian berlari menyusuri bebatuan yang ada di sepanjang permukaan sungai, dan dengan satu lompatan terakhir dia mendarat tepat di depan Tifa.
Dia mengulurkan tangan besarnya ke arahnya.
“Aku Rosha Zangan. Ayo, jabat tanganku!”
Tifa dengan terpaksa membalas jabat tangannya.
“Aduh!”
Zangan memegang tangannya erat-erat. Apakah orang dewasa seharusnya seperti ini?
"Itu menyakitkan!"
"Aku minta maaf"
Zangan dengan cepat melepaskan cengkeramannya tapi kemudian segera meraih kedua lengannya.
“Hoho!”
Tifa membeku ketakutan. Apakah dia mungkin dalam bahaya?
“Betisnya cukup bagus.”
Tidak, ini tidak bagus!
"Tolong hentikan!" Dia akhirnya bisa meninggikan suaranya. Teriakan protes yang keras itu membuat Zangan mundur darinya, dan dia berhasil melepaskan diri dan melarikan diri.
Sesampainya di rumah, Tifa mandi, mencoba membersihkan semuanya. Tifa merasa legah, tak lama kemudian ayahnya kembali ke rumah. Dia menggendong Maru.
“Zonder memberinya makanan di balai kota. Harus memberi pria itu beberapa kata pilihan.”
“Tapi aku senang kita menemukannya.”
Tifa tidak berniat melaporkan kejadian Zangan kepada ayahnya. Jika dia memberitahunya, hanya akan ada satu hasil, dan itu adalah dilarang pergi ke sungai.
“Oh, Tifa, ngomong-ngomong… Ada seorang guru bela diri terkenal yang tinggal di desa kami. Aku mendengar dia berkeliling dunia, memperoleh segala macam pengetahuan, dan ingin mengajari kami latihan untuk kesehatan dan umur panjang. Kedengarannya mencurigakan, bukan? Sepertinya dia ingin menunjukkan kepada kita apa yang disebut latihan ini di alun-alun besok. Bagaimana kalau kita pergi dan melihat-lihat bersama?”
"Baiklah. Ayo kita lihat.”
Dia yakin “guru” ini adalah pria mencurigakan di sungai.
