“Anak-anak terus membicarakan Midgar sehingga akhirnya Aku menganggap Midgar sebagai saingan Aku. Aku ingin memakai busana terkini yang dikenakan gadis-gadis di sana, jadi Aku meminta seseorang yang pandai menjahit untuk membantu Aku membuatnya. Dan itu pasti kain yang tidak bisa kami dapatkan dari toko umum kami. Aku bahkan belajar cara membuat kue manisan. Sampai saat itu, aku rasa aku belum pernah mencoba menarik perhatian laki-laki mana pun.”
“Menjadikan Midgar sainganmu, ya? Aku suka itu tentangmu, Tifa.” Itu adalah Barret Wallace, yang tidak mereka sadari berada tepat di belakang mereka.
Musim semi ketika teman-temannya mengatakan mereka akan meninggalkan kota telah tiba. Waktu mereka bersama akan segera berakhir. Firasat akan hal yang akan datang ini membuatnya secara tak terduga menjadi emosional.
Larut malam itu, Tifa memutuskan untuk membuat kue. Dia ragu-ragu apakah dia harus membuat kue, tapi kue sepertinya lebih cocok untuk acara tersebut dan akan membuat Musim Semi ini berkesan bagi mereka.
Dia segera memeriksa dapur, mencatat semua bahan yang hilang, lalu berlari ke toko umum milik keluarga Emilio.
Saat dia berdiri di depan toko, dia merasakan tatapan seseorang di punggungnya. Dia berbalik dan melihat Cloud Strife. Mata mereka bertemu.
Biasanya kalau itu terjadi, dia akan membuang muka dan lari entah kemana, tapi hari ini Cloud tampak berbeda. Dia melihat mulutnya bergerak.
Dia mengatakan sesuatu tapi Tifa tidak bisa mendengarnya. Dia memiringkan kepalanya ke samping. Gerakan itu menyebabkan Cloud mendekat ke arahnya, dan dia secara naluriah bersiap untuk melarikan diri.
Dia berhenti tepat ketika dia hendak menabraknya, dan berseru, “Tengah malam. Di Menara Air.”
"Oke."
Ketika dia mendengar tanggapannya, Cloud berlari seolah-olah dia berusaha menghindarinya. Dia tidak perlu melakukan itu, pikirnya, karena dia sendiri dengan panik melarikan diri darinya untuk pulang.
Bahan-bahan! Dia lupa membeli bahan-bahannya! Ayahnya mengawasinya dengan ekspresi bingung, tapi dia berpura-pura kesal karena sesuatu untuk menghindari pertanyaan apa pun, dan pergi ke kamarnya di mana dia bisa menenangkan diri.
Maru berada di atas tempat tidur, dan dia mengangkatnya dan memeluknya saat dia tenggelam ke lantai. Jantungnya berdebar kencang. Tidak, itu bukan hanya karena dia berlari.
Kapan terakhir kali mereka berbicara satu sama lain? Ya itu betul. Maru hilang beberapa kali setelah pelarian pertamanya ketika Cloud menemukannya dan memberinya perlindungan. Hal itu terjadi berkali-kali setelah itu hingga Tifa sadar, jika dibiarkan, dia akan kembali sendiri setelah beberapa hari. Tapi, tetap saja, setiap kali dia hilang, dia keluar mencarinya. Dia tidak diperbolehkan keluar terlalu sering, tapi ada monster yang berkeliaran di pegunungan itu…
Ketika dia berada di gerbang gunung, mencari Maru dan memanggil namanya, dia melihat Cloud berjalan turun. Dia memperhatikannya juga tetapi menolak untuk melihatnya.
“Aku melihat Maru. Tepat di tempat kamu akan melangkah,” kata Cloud sambil melewatinya.
"Terima kasih."
Cloud kembali menuju desa tanpa berhenti, namun akhirnya berbalik dan berkata kepadanya, “Apakah kamu tidak memberinya makan? Aku melihatnya memakan seekor burung.”
"Aku memberikan makan!"
Sebagai protes sengit, dia menyerbu ke pegunungan, dan benar saja di sana ada Maru dengan mulutnya berlumuran darah.
"Kapan itu?"
Maru ada di pangkuannya. Dia mengelusnya, dan dia mendengkur dengan mata setengah tertutup karena kebahagiaan.
Ketika mereka masih muda, dia dan Cloud sering bermain bersama. Rumah mereka bersebelahan, dan mudah untuk bolak-balik.
“Cloud mempunyai wajah yang cantik,” ibunya pernah memujinya di meja makan. Apakah itu terjadi ketika dia berusia tujuh tahun, atau delapan tahun? Entah kenapa pujian itu membuatnya merasa senang dan sedikit malu.
Ibunya memberinya kedipan mata, yang tidak luput dari perhatian ayahnya – dia merengut pada mereka. Momen ini menjadi salah satu kenangannya tentang kehidupan keluarganya sebelum ibunya meninggal.
Kapan Cloud mulai menjauh dari semua orang? Apakah terjadi sesuatu antara dia dan anak laki-laki lainnya? Yang jelas dalam benaknya, hal itu pasti ada hubungannya dengan kejadian bencana yang terjadi karena kematian ibunya itu. Tapi dia berhenti datang untuk bermain bahkan sebelum itu.
"Kenapa ya…"
Sambil menggendong Maru, dia pergi ke jendelanya, di mana dia melihat menara air di tengah desa. Jika mereka bertemu di sana, semua orang mungkin melihatnya. Oh, jadi itu sebabnya dia ingin bertemu dengannya di tengah malam. Saat itu semua orang sudah tertidur.
Jam berapa tengah malam lagi? Jam dua belas malam, kan? Apakah Cloud benar-benar percaya bahwa dia bisa memahaminya begitu saja?
“Cloud itu…Yah, sudahlah.”
Tidak ada gunanya bermain tebak-tebakan sekarang.
“Hei, menurutmu apa yang harus aku pakai?”
Maru sama sekali tidak tertarik. Dia melompat dari pelukannya dan berjalan menuju tempat tidur.
Ada ketukan di pintunya, dan dia mendengar suara ayahnya.
“Tifa?”
Dia membuka pintu, dan melihatnya berdiri di lorong, berkedip mengantuk.
“Aku akan tidur lebih awal malam ini. Perbaikan jembatan tali membuat kami mendapat masalah akhir-akhir ini.”
"Baiklah Aku mengerti. Silakan istirahat.”
"Oh." Dia tampak tidak nyaman.
"Apa yang salah?"
“Suasana hatimu sedang buruk sebelumnya.”
“Kalau kamu ngomong seperti itu tentu membuatku bad mood,” Tifa tertawa.
“Baiklah, begitu.”
Ayahnya juga tertawa. Dia mengucapkan selamat malam padanya, dan kemudian kembali ke kamar tidurnya.
Saat dia memilih pakaian apa yang akan dikenakan, dia sadar bahwa ini akan menjadi pertama kalinya dia menyelinap keluar pada tengah malam di belakang punggung ayahnya, dan dari semua orang, dia adalah Cloud Strife! Malam ini istimewa. Semangatnya melonjak. Tidur adalah hal terakhir yang ada di pikirannya.
Setelah berpakaian, Tifa melirik ke luar jendela. Sudah hampir waktunya. Namun, tidak seperti yang dia bayangkan, masih banyak jendela yang menyala. Tidak ada pemandangan Cloud di dekat menara air. Dia mematikan lampunya s dan keluar.
Maru mencoba mengikutinya keluar, jadi dia membawanya kembali ke kamarnya dan menutup pintu di belakangnya.
Sambil mendekat, dia mendengarkan di pintu kamar ayahnya. Dia mendengkur dengan tenang. Dia berjinjit ke bawah, berhati-hati dalam setiap langkah. Setelah melewati ruang tamu, dia membuka pintu masuk.
Saat dia melangkah keluar, dia menarik napas dalam-dalam. Langit dipenuhi bintang-bintang, bintang-bintang yang tampak seperti berjatuhan di sekelilingnya.
Apakah Cloud menunggunya di menara air itu, memikirkannya dengan emosi khusus, emosi yang lebih dari sekadar persahabatan? Akankah cloud mengakui perasaan itu pada tifa? Jika itu masalahnya, bagaimana tanggapannya?
Apakah Tifa menyukainya?
Lanjut ke part 4
